阿里巴巴成立前，做外貿(mào)生意的中國中小企業(yè)可選途徑一般只有廣交會（中國進出口商品交易會）。沿襲中國黃頁和外經(jīng)貿(mào)部經(jīng)驗，阿里巴巴創(chuàng)建后定位“中國中小企業(yè)貿(mào)易服務商”，為中小企業(yè)提供“網(wǎng)站設計+推廣”服務，即打造“網(wǎng)絡義烏”模式。“網(wǎng)絡義烏”商業(yè)模式要求有足夠的供應商，供應商再吸引買家前來，交易信息由此逐漸豐富。1999年2月阿里巴巴網(wǎng)站上線，7月會員達3.8萬名；9月會員人數(shù)增長至8萬名，庫存買賣信息20萬條，日新增信息800條；截止1999年年底時，阿里巴巴的會員人數(shù)已超越10萬。

　　經(jīng)歷創(chuàng)建后的兩輪融資，資金充裕的阿里巴巴從2000年開始瘋狂的海外擴張，先后在香港成立公司總部、英國設立辦事處、美國硅谷設立研發(fā)中心，并建立分布在韓國、日本、臺灣等地的合資公司，并高薪引進人才。最顯著的例子是，當時阿里巴巴硅谷20多人的團隊比杭州200多人的薪水開支還要高幾倍。2000年9月，阿里巴巴舉辦中國互聯(lián)網(wǎng)史上著名的“西湖論劍”，馬云與新浪王志東、搜狐張朝陽、網(wǎng)易丁磊等網(wǎng)絡領域領軍人齊聚杭州，阿里巴巴知名度迅速提高到與三大門戶一樣的高度。

　　高速擴張為阿里巴巴直接帶來的是高企的成本開支1688商品關鍵詞采集工具，公司經(jīng)營成本驟然抬高，截止2000年底，阿里賬上剩余資金只夠整體公司維持半年運營，而此時全球互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅，網(wǎng)絡經(jīng)濟寒冬瞬間而至。2000年10月，為糾正初期高速海外擴張帶來問題，阿里巴巴內部舉行的“西湖會議”，提出3個B2C的戰(zhàn)略轉向--Back To China (回到中國)，Back To Coast (回到沿海)阿里巴巴信息采集器 ，Back To Center (回到中心)1688商品關鍵詞采集工具。簡單解釋，Back To China是要全面收縮戰(zhàn)線，撤站裁員；Back To Coast是將業(yè)務重心放在沿海六省；Back To Center指回到杭州本部。

　　除了壓縮成本，“西湖會議”后分別推出“中國供應商”和“誠信通”等開流項目，向供應商提供額外的線上和線下服務，并收取會員費用，探索盈利模式。2002年，阿里巴巴又推出“關鍵詞”服務，同年首次實現(xiàn)盈利。此后阿里巴巴的“會員費+增值服務“模式的B2B道路開始清晰1688數(shù)據(jù)采集器 。

　　3. 從B2B到C2C：布局淘寶、支付寶

　　2003年初，在阿里巴巴B2B核心業(yè)務盈利穩(wěn)定后，馬云為尋找新增長點開始日本之行。據(jù)《馬云十年》中所述，孫正義為前來“取經(jīng)”的馬云團隊講述雅虎日本的商業(yè)模式，以及雅虎日本為何會戰(zhàn)勝eBay日本。孫正義表示既然雅虎日本能憑借本土化策略在日本C2C市場勝出，阿里巴巴同樣能在中國成功。日本之行堅定馬云推出C2C業(yè)務的決心，而且在他看來，C2C的推出同樣是“通過進攻來防御”的需要。

　　2003年5月淘寶成功上線，7月份阿里巴巴宣布1億元人民幣投資淘寶，11月推出網(wǎng)上實時通信軟件貿(mào)易通（現(xiàn)在的阿里旺旺）。當時淘寶在C2C市場的主要競爭對手為eBay易趣，2003年eBay易趣在C2C市場份額高達90%左右，并于中國主流門戶簽訂排他性的廣告協(xié)議。但這并未阻止淘寶的發(fā)展，憑借“免費模式”的推出，以及對于用戶體驗的關注及提升，淘寶網(wǎng)迅速聚攏人氣。2005年10月，阿里巴巴宣布再向淘寶網(wǎng)投資10億人民幣，淘寶網(wǎng)繼續(xù)免費3年。從市場份額來看（據(jù)易觀國際數(shù)字）：2005年底淘寶C2C市場份額57.74%，eBay易趣31.46%，拍拍網(wǎng)3.76%；2008年底淘寶C2C市場份額86%，拍拍網(wǎng)7.2%，eBay易趣6.6%。

　　隨著淘寶網(wǎng)的快速發(fā)展，在線購物支付中的信用與安全問題越來越突出，阿里巴巴開始尋求打造自己的支付模式。2003年10月阿里巴巴采集軟件，支付寶上線。支付寶采用擔保交易的模式，買家先把錢打給支付寶，當收到購物用品并檢查無誤后，再通知支付寶付款給賣家。擔保交易徹底打消網(wǎng)購用戶的擔憂阿里巴巴產(chǎn)品采集助手，讓購物變得簡單高效，支付寶推出后廣受歡迎。2004年12月，阿里巴巴成立支付寶公司，支付寶網(wǎng)站上線并獨立運行。據(jù)艾瑞數(shù)據(jù)顯示，截至2010年12月，支付寶注冊用戶數(shù)突破5.5億，日交易筆數(shù)達到850萬筆。

　　4.2005年阿里巴巴關鍵詞：并購雅虎中國

　　2005年8月，雅虎以10億美元加上雅虎中國的全部資產(chǎn)兌換阿里巴巴集團39%普通股(完全攤薄)，并獲得35%投票權。雅虎中國的資產(chǎn)包括：雅虎門戶、搜索、IM產(chǎn)品，3721等。通過此次交易，阿里巴巴業(yè)務涵蓋電子商務、搜索、門戶和即時通訊，成為當時互聯(lián)網(wǎng)公司中業(yè)務覆蓋范圍最廣一家。馬云解釋雅巴戰(zhàn)略合作原因時稱“合作的主要目的是為了電子商務和搜索引擎。未來的電子商務離不開搜索引擎，今天獲得的整個權利使我們把雅虎作為一個強大的后方研發(fā)中心”。阿里巴巴的主要業(yè)務是B2B和C2C的電子商務，而雅虎中國的主要業(yè)務是門戶和搜索，搜索和門戶能夠為阿里巴巴的主業(yè)電子商務提供流量，雙方存在協(xié)同效應，這就是阿里巴巴“并購”初衷。

　　但“協(xié)同效應”的美好愿景很快遭遇失敗現(xiàn)實。由于戰(zhàn)略發(fā)展方向不明及文化沖突等原因，阿里巴巴接手之后，雅虎中國開始關閉大量業(yè)務，其中3721上網(wǎng)助手被改造成新的雅虎助手，雅虎中國專注搜索。此后阿里巴巴為“重振”雅虎中文搜索，進行了大規(guī)模的廣告推廣，但效果一般。2006年8月，馬云首度承認“雅巴聯(lián)姻”的失敗。

　　2009年1月，中國雅虎（2007年雅虎中國更名為中國雅虎）正式放棄發(fā)展3721和雅虎助手的業(yè)務，并表示中國雅虎核心業(yè)務將轉向生活服務的電子商務化，中國雅虎搜索業(yè)務被完全淡化。